Recentemente a Prefeitura de São Paulo ameaçava fechar as portas de um centro comercial por causa do excesso de gás metano em seu subsolo. O empreendimento foi construído nos anos 1980 sobre um lixão e, segundo a CETESB, o gás metano poderia subir à superfície e, eventualmente, causar explosões.
a) Uma propriedade que garante a ascensão do metano na atmosfera é a sua densidade. Considerando que os gases se comportam como ideais, e que a massa molar média do ar atmosférico é de 28,8 g mol−1, justifique esse comportamento do metano em relação ao ar atmosférico.
b) Na época do acontecimento, veiculou-se na imprensa que, “numa mistura com o ar, se o metano se encontra dentro de um determinado percentual (5% a 15% em volume quando em ar ambiente com 21% de oxigênio) e existe uma faísca ou iniciador, a explosão irá ocorrer”. Partindo-se do ar atmosférico e de metano gasoso, seria possível obter a mistura com a composição acima mencionada, pela simples mistura desses gases? Justifique.
Respostas
Como a densidade do ar é 1,8 vezes maior que a densidade do metano, então o metano apresenta a tendência de ascensão no ar.
b) Como no ar o oxigênio está em uma porcentagem de 21%, qualquer mistura simples de ar com metano reduz a porcentagem de oxigênio, logo não seria possível obter a mistura com a composição mencionada.
