Estudar fora: qual é a diferença entre scholarship e financial aid?

Se você está em busca de uma bolsa de estudo para estudar no exterior, vai se deparar com esses dois termos rapidinho. Eles vão aparecer sempre no mesmo contexto, então é normal confundir um com o outro. Mas há certas diferenças pontuais entre scholarship e financial aid. Entendê-las te ajudará a tomar a decisão certa.

Qual é a diferença entre scholarship e financial aid?

Bom, o primeiro passo para entender a diferença entre scholarship e financial aid é definirmos cada um deles.

A scholarship, como já explicamos neste artigo sobre os diferentes tipos de ajuda financeira para estudar no exterior, é uma bolsa de estudo - uma subvenção, desconto ou pagamento feito para apoiar a educação do estudante, concedido com base em desempenho escolar ou outro.

Portanto, os critérios de seleção das scholarships normalmente são por mérito, seja com base em realizações acadêmicas ou em esportes, música, atuação, liderança, contribuições para trabalhos voluntários ou comunitários ou qualquer outra coisa além do desempenho escolar.

Outro fator importante é que, como bolsa de estudo, os estudantes não precisam devolver o dinheiro recebido por meio da scholarship. Ela é um "prêmio", quase sempre com o intuito de atrair os melhores candidatos à universidade.

A financial aid significa "ajuda financeira" em português - e só pela tradução já dá para perceber que é um termo muito mais genérico e abrangente. Financial aid no contexto do ensino superior no exterior pode ser uma subvenção ou pagamento, um empréstimo, um programa de trabalho e estudo e também uma bolsa de estudo. Ou seja, basicamente qualquer iniciativa que ajude o aluno financeiramente durante os estudos.

Mas a financial aid, como o nome já diz, também se baseia em necessidade e não apenas em conquistas igual a scholarship. Além disso, como assume diferentes formatos, é essencial entender o tipo de ajuda financeira que a universidade oferece. Se for um empréstimo, por exemplo, (loan, em inglês), o estudante deve pagar o valor recebido depois. Se for um programa de trabalho-estudo, o estudante trabalhará em alguma função de meio período na universidade para receber a ajuda financeira. Além disso, reforçando os diferentes formatos, cada financial aid tem seus próprios requisitos e critérios de seleção, de acordo com cada universidade.

Assim, podemos resumir que financial aid em um contexto universitário refere-se às várias formas de assistência monetária fornecidas para ajudar os estudantes a pagar pelos estudos. O objetivo da ajuda financeira é tornar o ensino superior mais acessível para quem, de outra forma, não teria condições de bancar. A elegibilidade baseia-se em fatores variados como necessidade financeira, desempenho acadêmico e, por vezes, outros critérios, como serviço comunitário ou envolvimento extracurricular. Já a scholarship será sempre com base em algum mérito, conquista ou talento.

Por isso, a dica final que podemos dar é ler as informações da universidade com atenção e ficar sempre atento às regras de cada ajuda ou bolsa. Procure termos importantes que sejam indicativos do formato da financial aid como merit-based, need-based, loan, grant entre outros.

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