Recentemente vimos nos noticiários reportagens que citavam uma possível cura para a AIDS, uma doença sexualmente transmissível que mata várias pessoas todos os anos. Apesar da necessidade de um acompanhamento maior do paciente para afirmar que houve cura, o novo tratamento pode ser considerado uma esperança para as pessoas que sofrem com os impactos da doença no campo físico e também pessoal.
Por ser um tema extremamente relevante não só para o Brasil, mas para todo o mundo, é importante estar atento às notícias relacionadas ao assunto, pois elas podem ser material para a criação de questões do Enem e de vestibulares. Diante disso, esclareceremos alguns pontos relevantes sobre a AIDS, os tratamentos disponíveis e como o tema pode ser abordado em provas.
→ O que é a AIDS e como o HIV age no organismo humano?
A AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida) é uma doença causada pelo retrovírus HIV (sigla utilizada para vírus da imunodeficiência humana) e que tem por principal característica o efeito danoso causado ao sistema imunológico do doente. Pessoas com essa doença têm suas células de defesa atacadas, tornando-se mais vulneráveis a outras enfermidades.
O HIV, ao entrar no organismo humano, ataca as células de defesa, mais precisamente os linfócitos T CD4+. Nessas células, o HIV divide-se e, ao final do processo, promove a lise da estrutura, ou seja, o rompimento da célula. O vírus continua a infecção, procurando outros linfócitos para sua reprodução.
→ Ser portador do HIV e ter AIDS é a mesma coisa?
Ser portador do vírus HIV não significa que uma pessoa tem AIDS. Muitas vezes os afetados passam anos com o vírus sem apresentar nenhum sintoma da doença. Infelizmente, por não causar sintomas específicos, uma pessoa portadora do HIV pode viver por um longo período sem saber que possui o vírus e, consequentemente, transmitir a doença mais facilmente para outras pessoas, principalmente por meio de sexo desprotegido.
→ Quais são os sintomas da infecção por HIV?
Inicialmente, os sintomas causados pela infecção por HIV são muito inespecíficos, restringindo-se a uma febre e a um pequeno mal-estar. Depois dessa fase, inicia-se a fase assintomática, que pode durar um tempo variável de acordo com o organismo do portador. À medida que as células de defesa são afetadas, o organismo torna-se cada vez mais fraco e inicia-se, então, a fase sintomática.
Na fase sintomática inicial, observa-se um grande queda dos níveis de linfócitos T CD4+, o que vem acompanhado de sintomas como febre, suores noturnos, diarreia e emagrecimento. Com o tempo, a diminuição das células de defesa acaba levando ao surgimento de doenças oportunistas. Nesse estágio, o indivíduo passa de portador de HIV para um paciente com AIDS.
→ Quais são os tratamentos para AIDS atualmente disponíveis?
O tratamento da AIDS é feito com o uso de antirretrovirais, os quais impedem a multiplicação exagerada do vírus. Esse tratamento não possui a função de matar o vírus, estando relacionado apenas com o retardo da doença e, consequentemente, com o enfraquecimento do sistema imunológico.
→ A cura realmente foi encontrada?
Pesquisadores do Reino Unido anunciaram, em outubro de 2016, que um paciente havia sido curado por meio de uma combinação de medicamentos que causou a morte de todos os vírus presentes no organismo. A técnica baseia-se na introdução de uma vacina que permite que o organismo identifique as células infectadas e na administração de um medicamento que ativa as células com o vírus dormente para que elas possam ser também identificadas pelo sistema imunológico.
Os pesquisadores destacaram, no entanto, que, apesar da cura aparente, é necessária uma avaliação por pelo menos cinco anos. Isso se deve ao fato de que, anteriormente, outros tratamentos funcionaram inicialmente, entretanto, o vírus voltou a ser identificado no organismo.
É importante salientar que uma pessoa já se curou da AIDS após a realização de transplante de medula óssea para tentar reverter um quadro de leucemia. O paciente recebeu uma medula de um doador que apresentava uma resistência natural ao vírus.
→ Como o tema AIDS pode ser abordado no Enem?
A Saúde Pública é bastante cobrada em provas do Enem e, com essa doença, não seria diferente. A AIDS já foi cobrada em questões que abordaram os conceitos de vacina e também em questões que tratavam da prevenção dessa doença. Veja a seguir uma questão de 2015 sobre o tema:
(Enem 2015) Um gel vaginal poderá ser um recurso para as mulheres na prevenção contra a AIDS. Esse produto tem como princípio ativo um composto que inibe a transcriptase reversa viral.
Essa ação inibidora é importante, pois a referida enzima
a) corta a dupla-hélice do DNA, produzindo um molde para o RNA viral.
b) produz moléculas de DNA viral que vão infectar células sadias.
c) polimeriza molécula de DNA, tendo como molde o RNA viral.
d) promove a entrada do vírus da AIDS nos linfócitos T.
e) sintetiza os nucleotídeos que compõem o DNA viral.
Resolução: Como o HIV é um retrovírus, é encontrada uma enzima conhecida como transcriptase reversa, que faz uma transcrição inversa por meio de uma molécula de RNA como molde para fabricar uma molécula de DNA.
Curiosidade: O Dia Mundial de Luta Contra a Aids é comemorado em 01 de dezembro!
